しかし、原理的には、フロッピーディスクと同様に磁気を利用して情報を円盤（ディスク）に書き込んだり、ディスクから読み込んだりする装置です。
容量では、５００ＭＢ〜１ＧＢ（１０００ＭＢ）程度が主流となっています。
ハードディスクの容量の大きいものは、それだけ高速で読み書きできるように１分間に３０００から７０００回転という高速で回転しています。
なお、パソコン本体との接続では、ＳＣＳＩ（スカジー）インターフェースを使用するものとＩＤＥを使用するものとがあります。
ハードディスクが内蔵されていない場合やＳＣＳＩインターフェースが標準で装備されていない場合は、ＳＣＳＩボードが必要です。
ボードは、本体の拡張スロットに装着します。装着後、設定を行う必要があります。ノート型のパソコンでは、ボードの代わりにＳＣＳＩカードを使用します。